Der ehemalige Präsident der Europäischen Zentralbank, Mario Draghi, hat am Dienstag eine scharfe Warnung ausgesprochen, dass die Europäische Union im weltweiten Wettbewerb gefährlich hinter den Vereinigten Staaten und China zurückfällt. Die Bürger seien zunehmend „enttäuscht darüber, wie langsam die EU im Vergleich zu globalen Konkurrenten vorankommt.“ Bei einer Konferenz in Brüssel, genau ein Jahr nach seinem wegweisenden Bericht zur Wettbewerbsfähigkeit, kritisierte Draghi die Regierungen dafür, „die Ernsthaftigkeit des Moments nicht zu begreifen“, und forderte sofortige Maßnahmen, um einen weiteren Niedergang zu verhindern.
Die von Draghi vorgestellten eindeutigen Daten verdeutlichten Europas Rückstand bei kritischen Technologien. Während die USA im Jahr 2024 vierzig große KI-Grundlagenmodelle hervorgebracht haben und China fünfzehn entwickelte, schaffte die EU lediglich drei. Diese technologische Lücke fällt mit zunehmenden wirtschaftlichen Belastungen zusammen, da Europa sowohl mit US-Zöllen als auch mit einem Handelsdefizit gegenüber China konfrontiert ist, das sich seit Dezember 2024 um 20 Prozent vergrößert hat.
Hohe Energiekosten beeinträchtigen die Wettbewerbsfähigkeit im Bereich der künstlichen Intelligenz
Europas strukturelle Nachteile erstrecken sich über Innovation hinaus bis hin zur grundlegenden Energiewirtschaft. Die Erdgaspreise in Europa bleiben nahezu viermal höher als in den USA und schaffen eine grundlegende Kostenlast für energieintensive Technologien. Dieser Preisunterschied hat trotz der Bemühungen Europas, die Abhängigkeit von russischer Energie nach dem Ukrainekrieg zu reduzieren, angehalten. Derzeit liegen die Gaspreise in der EU bei etwa 50 EUR/MWh, verglichen mit etwa $4 pro Million BTU in den USA.
Die Energieproblematik verschärft sich, da die Nachfrage nach KI rapide zunimmt. Es wird erwartet, dass europäische Rechenzentren bis 2030 rund 70 % mehr Strom verbrauchen werden, vor allem durch Anwendungen der künstlichen Intelligenz. Laut Schätzungen von McKinsey könnte dieser Anstieg Europas Stromverbrauch bis 2030 um mindestens 180 Terawattstunden erhöhen, was mehr als 5 % des gesamten europäischen Stromverbrauchs entspricht.
Die Umsetzung der Reform bleibt hinter den Erwartungen zurück.
Eine Analyse der Deutschen Bank ergab, dass nur 11,2 % von Draghis 383 Empfehlungen aus seinem Bericht vom September 2024 vollständig umgesetzt wurden, wobei weniger als ein Drittel zumindest teilweise Fortschritte zeigt. Die Bewertung der Bank stellte fest, dass Europa zwar in Bereichen wie Verteidigungsausgaben und Bürokratieabbau, bei denen nationale Interessen übereinstimmen, vorangekommen ist, Innovation jedoch weiterhin “Europas Achillesferse” bleibt.
Draghi forderte entschlossene regulatorische Reformen, einschließlich der Vereinfachung der DSGVO-Vorschriften und möglicherweise der Aussetzung der nächsten Phase des AI Act “bis wir die Nachteile besser verstehen”. Er betonte, dass die fortgesetzte Subventionierung von Preisen zur vorübergehenden Entlastung anstelle von strukturellen Reformen Europas Wettbewerbsnachteil nur weiter vertiefen würde.
Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, erkannte die Notwendigkeit zur Beschleunigung an, verteidigte jedoch die Fortschritte ihrer Verwaltung bei KI-Initiativen und dem Bürokratieabbau. Draghis Einschätzung deutete jedoch darauf hin, dass das Tempo weiterhin unzureichend ist, da “der Rest der Welt“ bereits langjährige Innovationsbarrieren durchbrochen hat, während Europa Reformen weiterhin vor allem diskutiert.
Lesen Sie dazu einen 
Beitrag von Bloomberg.